北海道は日本列島の北端に位置し、県庁所在地は札幌にあります。道央には石狩平野や富良野盆地、道北には宗谷丘陵や天塩山地、道東には十勝平野や根釧台地、道南には渡島半島や内浦湾があります。人口は札幌市に極端に集中（道全体の３分の１以上）しており、次いで道北の旭川市、道南の函館市が多くなっています。経済の中心もやはり札幌市で、道内企業の本店や道外企業の支店が多数置かれています。
工業地域としては、製鉄所のある室蘭や製油所のある苫小牧が有名です。現在は稼動していませんが、泊原子力発電所、苫東厚真発電所、石狩湾新港発電所などの発電所もあります。
名所としては、道央には運河で知られる小樽や外国の方にも大人気のニセコ、ラベンダーで有名な富良野、かつてサミットが開催された洞爺湖などが有名です。道北には、時にサハリンの島影が望める宗谷岬や、「花の浮島」の異名で知られる最北端の島・礼文島、国内有数の動物園である旭川市の旭山動物園などもあります。道東では世界自然遺産に登録された知床半島や国立公園の釧路湿原、人気漫画で有名になった網走監獄、日本一の透明度を誇る神秘の湖・摩周湖などが有名です。道南には「100万ドルの夜景」で知られる他、市内に五稜郭などもある函館、最北の日本式城郭である松前城、「日本新三景」の１つとして知られる大沼国定公園などもあります。
交通面では道央自動車道を主軸に高速道路網が広がっていますが、各都市間の移動には都市間バスやJRの利用も向いています。
